Ben's Delicatessen On Strike

Bulletins radio et radiojournaux

2006-10-29T13:38:00.000-08:00

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Mercredi 25 octobre 2006

le bulletin radio de radio canada sur restuarnt Ben's

Bulletin de 12 h 10

http://www.radio-canada.ca/regions/bas-st-laurent/nouvelles/bulletin.asp?date=25%2F10%2F2006

Deli in a pickle; 'place to be' Ben's has seen better days

2006-10-29T13:19:00.000-08:00

In the long, frequently contentious and occasionally violent history of labour relations, the strike at Ben's may be the first in which one of the strikers' key demands is a toaster.
Registered 7-day subscribers of The Gazette newspaper or electronic edition will enjoy full access to all montrealgazette.com content.
© Montreal Gazette 2006

Ben's shut by strike

2006-10-29T13:17:00.000-08:00

Montreal Gazette
Published: Friday, July 21, 2006

Forget about buying a Ben's smoked meat sandwich for awhile.Employees at the famous downtown deli went on strike Thursday for the first time in the restaurant's 98 year history, complaining of management by neglect. They cite a lack of air conditioning and management's contempt for their collective agreement as reasons for their walkout.The restaurant's lawyer Danny Kaufer says at the moment there are no discussions between the parties. "We will decide over the weekend what our next step will be.” Kaufer said.
© Montreal Gazette 2006

Landmark eatery still shut by strike

2006-10-27T17:21:00.000-07:00

Walkout at Ben's enters seventh week

ALAN HUSTAK, The Gazette

Published: Wednesday, August 30, 2006
The strike at Ben's Delicatessen in downtown Montreal enters its seventh week today with each side in the labour dispute blaming the other for refusing to negotiate.
Twenty-two unionized employees, including waiters, bus boys and short-order cooks, walked out on July 20, complaining about intolerable working conditions at the landmark eatery at Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W.
Danny Kaufer, the lawyer representing the restaurant, said it has been impossible to meet with a conciliator because union negotiator Patrick Brunet had been away on vacation.
"I think it's fair to say there won't be much happening until after Labour Day," Kaufer said.
"I have no idea when we will sit down again. I'll wait for his call, and we'll then decide when we can get together, everybody."
But Charles Mendoza, president of the Confederation des syndicats nationaux local that represents the deli's workers, said it was Kaufer who was on vacation.
"We had a replacement who was ready to negotiate with management while Patrick was away on holiday," Mendoza said.
"It's Kaufer and the conciliator who were away. We are ready to sit down with them."
The workers earn $8 an hour, on average. They have been without a contract since February. Since the workers set up a picket line, they have been collecting $200 a week in strike pay.
The union is seeking a 40-cent-an-hour pay increase as well as a compensation package for employees who retire or leave.
In addition, they want the heating and air conditioning system repaired, as well as other improvements to working conditions in the building.
Ben's has been a Montreal fixture since Ben Kravitz opened his first deli on St. Laurent Blvd. in 1908. It has been at its present location since 1950.
In its heyday, Ben's was an after-dark mecca for entertainers, actors, athletes and politicians, many of whom left their celebrity photographs on its walls.Veteran waiter Robert Mayrand, who has worked at Ben's for 52 years, says he's been approached to write his memoirs. "If this strike lasts much longer, I might just have the time to do that."
ahustak@thegazette.canwest.com
© The Gazette (Montreal) 2006

Staff sets table for Ben's meeting

2006-10-27T17:20:00.000-07:00

The Gazette

Published: Monday, July 24, 2006
Employees of Ben's Delicatessen, on strike since Thursday, are scheduled to meet at 10 a.m. today with restaurant owners in a conciliatory meeting. The owners' lawyer, a conciliator and a representative of the Confederation des syndicats nationaux, the union to which Ben's employees belong, will also be present. The 22 striking workers are demanding better working conditions, a wage increase and improved benefits, including severance pay. The workers earn an average of $8 an hour. Open since 1908, Ben's has been at the corner of Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W. since 1950.

© The Gazette (Montreal) 2006

2006-10-27T17:13:00.000-07:00

Staff sets table for Ben's meeting
The Gazette

Published: Monday, July 24, 2006

Employees of Ben's Delicatessen, on strike since Thursday, are scheduled to meet at 10 a.m. today with restaurant owners in a conciliatory meeting. The owners' lawyer, a conciliator and a representative of the Confederation des syndicats nationaux, the union to which Ben's employees belong, will also be present. The 22 striking workers are demanding better working conditions, a wage increase and improved benefits, including severance pay. The workers earn an average of $8 an hour. Open since 1908, Ben's has been at the corner of Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W. since 1950.

© The Gazette (Montreal) 2006

Landmark eatery still shut by strike
Walkout at Ben's enters seventh week
ALAN HUSTAK, The Gazette

Published: Wednesday, August 30, 2006
The strike at Ben's Delicatessen in downtown Montreal enters its seventh week today with each side in the labour dispute blaming the other for refusing to negotiate.
Twenty-two unionized employees, including waiters, bus boys and short-order cooks, walked out on July 20, complaining about intolerable working conditions at the landmark eatery at Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W.
Danny Kaufer, the lawyer representing the restaurant, said it has been impossible to meet with a conciliator because union negotiator Patrick Brunet had been away on vacation.
"I think it's fair to say there won't be much happening until after Labour Day," Kaufer said.
"I have no idea when we will sit down again. I'll wait for his call, and we'll then decide when we can get together, everybody."
But Charles Mendoza, president of the Confederation des syndicats nationaux local that represents the deli's workers, said it was Kaufer who was on vacation.
"We had a replacement who was ready to negotiate with management while Patrick was away on holiday," Mendoza said.
"It's Kaufer and the conciliator who were away. We are ready to sit down with them."
The workers earn $8 an hour, on average. They have been without a contract since February. Since the workers set up a picket line, they have been collecting $200 a week in strike pay.
The union is seeking a 40-cent-an-hour pay increase as well as a compensation package for employees who retire or leave.
In addition, they want the heating and air conditioning system repaired, as well as other improvements to working conditions in the building.
Ben's has been a Montreal fixture since Ben Kravitz opened his first deli on St. Laurent Blvd. in 1908. It has been at its present location since 1950.
In its heyday, Ben's was an after-dark mecca for entertainers, actors, athletes and politicians, many of whom left their celebrity photographs on its walls.Veteran waiter Robert Mayrand, who has worked at Ben's for 52 years, says he's been approached to write his memoirs. "If this strike lasts much longer, I might just have the time to do that."
ahustak@thegazette.canwest.com

© The Gazette (Montreal) 2006

Ben's shut by strike

Montreal Gazette
Published: Friday, July 21, 2006

Forget about buying a Ben's smoked meat sandwich for awhile.Employees at the famous downtown deli went on strike Thursday for the first time in the restaurant's 98 year history, complaining of management by neglect. They cite a lack of air conditioning and management's contempt for their collective agreement as reasons for their walkout.The restaurant's lawyer Danny Kaufer says at the moment there are no discussions between the parties. "We will decide over the weekend what our next step will be.” Kaufer said.
© Montreal Gazette 2006

Deli in a pickle; 'place to be' Ben's has seen better days

In the long, frequently contentious and occasionally violent history of labour relations, the strike at Ben's may be the first in which one of the strikers' key demands is a toaster.
Registered 7-day subscribers of The Gazette newspaper or electronic edition will enjoy full access to all montrealgazette.com content.
© Montreal Gazette 2006

Restaurants Ben's

2006-10-27T17:09:00.000-07:00

Eclectic, Under C$8 to C$12, Downtown
Diner Rating:

2.3
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This big, brassy deli is a Montréal institution, with 1950s furnishings and green and yellow walls hung with photos of celebrity customers. Sadly, the food, primarily smoked-meat sandwiches, isn't what it once was, but Ben's remains a good place for a late-night snack. Reservations not accepted. MC, V. Métro: Peel.

Address: 990 blvd. de Maisonneuve Ouest
Montréal, Québec, Canada
Phone: 514/844-1000

http://www.fodors.com/miniguides/mgresults.cfm?destination=montreal@106&cur_section=din&property_id=99432

Ben's

2006-10-27T17:06:00.000-07:00

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
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Cet article est une ébauche à compléter concernant le Québec, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.
Ben's est un restaurant de sandwichs à la viande fumée de Montréal, fondé en 1908 par Ben Kravitz et son épouse Fanny, un couple d'immigrants juifs originaires de Lituanie. Selon le guide de voyage Fodor's [1], il s'agit d'une véritable institution à Montréal. Par ailleurs, d'après Bootsnall travel—The ultimate ressource for the independant traveller, il semble que tous les Montréalais connaissent l'endroit comme l'un des endroits typiques de la ville [2].
Le restaurant Ben's, aussi fréquemment appelé Ben's Deli (pour Delicatessen) est le premier restaurant de ce style à Montréal. Il était situé à l'origine dans le quartier du textile; il se trouve, depuis les années 1950, au coin du boulevard de Maisonneuve ouest et de la rue Metcalfe. Depuis lors, le décor et les menus n'ont pas changé, ce qui donne aux visiteurs l'impression d'emprunter une machine à remonter le temps et de se retrouver au beau milieu d'un film des années 1950.
Côté décor, le mobilier est composé de tables et de chaises de style cafétéria rétro, et les murs tapissés de formica d'un jaune verdâtre arborent des publicités d'époque et des photographies de célébrités qui sont venues, au fil des époques, se restaurer des fameux sandwichs à la viande fumée de Ben. Cet endroit fut notamment, pendant un temps, l'un des repaires nocturnes préférés de Leonard Cohen. Le comptoir en formica est d'origine, tout comme les machines chromées qui se trouvent derrière (notamment la machine à chocolat chaud).
Côté gastronomie, on y trouve les grands classiques du genre populaire que sont les Delicatessen en Amérique du Nord : outre les sandwichs à la viande fumée, des condiments kasher, des fritures, de la soupe à l'oignon, etc.
D'autres restaurants du même genre à Montréal, comme Schwartz's et Dunn's, ont contribué à la réputation de la ville pour le Delicatessen.
Pour la première fois en 98 ans d'existence, Ben's interrompt ses activités le 20 juillet 2006, alors que 22 salariés affiliés à la CSN déclenchent une grève. Les cuisiniers, serveurs et débarasseurs, dont certains travaillent à la charcuterie depuis cinq décennies, réclament des patrons que le restaurant soit chauffé et climatisé convenablement. Selon les syndiqués, l'air conditionné n'a pas été réparé depuis 2005, et certains doivent porter des blousons pour travailler l'hiver. Ils réclament aussi une meilleure rémunération, qui tourne actuellement autour des 8 dollars l'heure, ainsi qu'un plus grand nombre d'employés en fonction lors des périodes de pointe.

A l'attention du directeur de l'information:

2006-10-22T18:30:00.000-07:00

Le smoked meat "Bens" est expédié par les scabs - Les travailleuses et les travailleurs du restaurant Ben's de Montréal sont en grève depuis deux mois

MONTREAL, le 4 oct. /CNW Telbec/ - Les 22 travailleuses et travailleursen grève au restaurant Bens de Montréal dénoncent le fait que le populairesmoked meat de marque Bens est toujours vendu un peu partout au Québec pendantque les grévistes crèvent de faim sur le trottoir.

A Rimouski, par exemple, le restaurant Chez Alfonse sert à ses clients laviande fumée rendue célèbre par la charcuterie de la rue De Maisonneuve, àMontréal, depuis près de 100 ans. Ce produit est également toujours vendu aurestaurant Au Vrai Smoked Meat, à Québec, et au restaurant Le Pub Steak Houseà Val d'Or.

La distribution du smoked meat sous l'étiquette "Ben's", fabriqué dansune usine de Laval, était jadis fait par les employés-es du restaurant. Or,depuis le 20 juillet 2006, ces mêmes travailleurs font la grève.

"Nous demandons aux propriétaires des restaurants qui continuent deservir la viande fumée avec l'étiquette Ben's de prendre conscience du faitque nous sommes en grève afin d'obtenir des conditions de travail décentes,dit Monsieur Charles Mendoza, président du Syndicat des travailleuses et destravailleurs du restaurant Ben's (CSN). Pour cette raison, nous leur prionsd'arrêter de servir le smoked meat Ben's jusqu'à ce que notre conflit detravail soit réglé."

La grève est la première dans l'histoire du restaurant, établi en 1908.Les travailleuses et les travailleurs du restaurant réclament une meilleurequalité de vie au travail. Ils en ont, entre autres, contre le fait que lerestaurant ne soit ni climatisé par grande chaleur, ni chauffé par grandfroid. Ce qu'ils souhaitent, c'est obtenir que l'employeur mette en place lesmoyens nécessaires pour que leur milieu de travail soit plus confortable. Ilsestiment avoir le droit de travailler dans un environnement convenable.

Les membres du syndicat se sont prononcés à 100 pour cent en faveur durecours à la grève. Leur convention collective est échue depuis le 15 février 2006.

Le syndicat est affilié à la Fédération du commerce, au Conseil centraldu Montréal métropolitain et à la Confédération des syndicats nationaux.Fondée en 1921, la CSN compte 300 000 membres oeuvrant dans tous les secteursd'activité.

Renseignements: Lyle Stewart, Information-CSN, (514) 796-2066

Greve chez Ben's et piquetage de solidarité - Montréal

2006-10-22T18:07:00.000-07:00

Date Fri, 1 Sep 2006 09:44:30 +0200 (CEST)

Greve a la charcuterie chez ben's Prochaine ligne de piquetage de solidarité :samedi le 2 septembre a 11h am coin Metcalfe et De Maisonneuve

Le 20 juillet dernier, les 22 employées du restaurant Chez Ben's, écoeuréEs deleurs conditions de travail pourries et du manque de respect de la part de leuremployeur, décide d'entrer en grève à l'unanimité.

Les travailleuses et travailleurs du restaurant réclament une meilleure qualité devie au travail. Tout d'abord, ils-elles sont outréEs que le restaurant ne soit niclimatisé par grande chaleur, ni chauffé par grands froids, ce qui peut causer desproblèmes de santé comme des coups de chaleurs, grippe et autres. D'autre part, lessyndiquéEs exigent qu'il y ait suffisamment de personnel au travail, car, pourcertains quarts de travail, aucun cuisinier n'est prévu à l'horaire lors de lapériodes de pointe, et ce sont donc les serveur-euse-s qui doivent préparer lesplats.Les employéEs désirent également que leurs horaires soient plus stables etqu'ils soient établis en fonction de l'ancienneté. Ilselles veulent aussi améliorercertains aspects de la convention collective pour accélérer le règlement deslitiges et inclure une compensation financière en cas de fermeture del'établissement. Enfin, les syndiquéEs souhaitent obtenir une semaine de vacancessupplémentaire après 25 ans de service et améliorer leurs salaires.

Le moral Chez les syndiquéEs est élevé, car, pour la plupart d'entre eux-elles, lefond de grève leur donne à peu près l'équivalent de leur salaire habituel. De plus,puisque la grève paralyse le restaurant, le patron perde de l'argent chaque jour.Les syndiqués ont donc pour l'instant le gros bout du bâton.

Le conflit de Chez Ben's démontre bien la précarité que vivent lestravailleurs-euses de la restauration. Une fois de plus, on constate que le profitpasse avant le bien-être des employéEs, ce qui est également le cas dans la plupartdes restaurants. C'est pourquoi les travailleur-euse-s doivent s'organiser sur desbasses syndicale afin de changer en profondeur leur condition de travail.

Le Réseau de solidarité des travailleuseseurs soutient la lutte des syndiquées quiest présentement en cours Chez Ben's. Le RST participera aux actions organisées parles syndiquéEs et ira piqueter afin de démontrer son appui.La lutte continu

Le Réseau de solidarité des travailleuses-eurs
rst.wsn(a)gmail.com514-830-0066
http://ainfos.ca/cgi-bin/mailman/listinfo/a-infos-fr

Sans grille-pain, sans chauffage

2006-10-22T18:05:00.000-07:00

Pour Murray Kravitz, il est inconcevable qu’un restaurant comme Ben’s n’ait pas de grille-pain depuis deux ans. Le lave-vaisselle n’est pas fonctionnel non plus. « Nous n’avons même pas de savon pour laver les plats », renchérit-il, en ajoutant que ni le système de climatisation ni le système de chauffage ne fonctionnent convenablement. La température de la salle à manger, trop chaude en été, trop froide en hiver, a un effet direct sur l’achalandage, et donc sur les pourboires des serveurs.

« Tout est sale dans le restaurant, parce qu’il n’y a plus de concierge. Avant, il y en avait trois. Aujourd’hui, aucun ! », regrette M. Kravitz. Le manque de personnel s’applique aussi aux cuisines : le cuisinier termine son quart de travail à 22 h, alors que le restaurant est ouvert jusqu’à minuit. « Les serveurs doivent alors préparer les plats eux-mêmes », précise M. Mendoza.

« Nous ne savons pas quand nous retournerons à la table de négociation. Les employeurs et leurs avocats refusent de nous parler. Mais nous sommes prêts à maintenir le piquet de grève jusqu’à ce que l’employeur accepte de négocier ! », conclut Charles Mendoza, convaincu.

Grève à la Charcuterie Ben’s

2006-10-22T17:56:00.000-07:00

François L’ÉCUYER – 28 septembre 2006

Alors que la référence du smoked meat s’apprête bientôt à fêter son premier centenaire, il semble que les conditions de travail qui prévalent chez Ben’s datent aussi d’il y a cent ans. Depuis le 20 juillet dernier, les 22 travailleurs du restaurant sont en grève. Et le conflit de travail ne paraît pas prêt de se terminer.

À l’origine du litige : une lutte pour de meilleures conditions de travail et le respect des employés, explique Charles Mendoza, président du Syndicat des travailleuses et travailleurs de la Charcuterie Ben’s : « Notre convention collective s’est terminée en février. L’administration voulait la renouveler pour deux ans, et nous avons fermement répondu non. Nous avons exprimé nos demandes, et ils ont tout simplement refusé chacune d’entre elles. »

Les employés ont fait appel à un conciliateur afin de faciliter le dialogue avec Jean Kravitz, la propriétaire, et son fils Elliott Kravitz. « Nous avons eu deux rencontres avec le conciliateur, et ils n’ont pas voulu acquiescer à une seule de nos demandes [...] Depuis, nous n’avons eu aucune nouvelle des employeurs », déplore M. Mendoza

Murray Kravitz figure aussi parmi les grévistes. « Il est boss boy, il est plongeur, il est concierge, et parfois [la propriétaire] lui demande même d’aller tondre le gazon. Une seule personne pour faire tout ça ! », s’insurge M. Mendoza. Tout comme son frère Brian, qui travaille également chez Ben’s, Murray est le petit-fils de Ben Kravitz, fondateur en 1908 du restaurant qui porte son nom. Murray et Brian Kravitz sont aujourd’hui en grève contre leur propre tante, qui a hérité du restaurant il y a quelques années.

« J’ai tellement honte, soupire Murray Kravitz. Parfois, les clients me demandent si je suis de la famille, parce qu’ils reconnaissent les traits de mon visage. Je réponds que non, tellement j’ai honte. Avec une telle famille, je n’ai pas tant besoin d’ennemis... » Le climat qui règne au restaurant est totalement différent du temps où le fils du fondateur, Irving Kravitz, dirigeait l’entreprise, tient-il à préciser.

Charles Mendoza déplore le manque de respect et le harcèlement auxquels les employés, dont certains ont jusqu’à 52 ans d’ancienneté, sont confrontés quotidiennement. « La propriétaire va jusqu’à garder les tomates dans son bureau. Quand on en a besoin, on doit monter dans son bureau, prendre deux tomates à la fois et signer un papier attestant ce que nous allons en faire ! »

OUT TO GET RESPECT AND IMPROVE THE RESTAURANT

2006-10-22T17:24:00.000-07:00

Message to bystanders,

Good afternoon,

We are the employees of Ben’s Delicatessen who have been on strike since July 20th 2006. Cooks, cashiers and servers who love their restaurant dearly. Many amongst us have worked at Ben’s for decades and we have helped build the Ben’s reputation that has lasted 98 years. Unfortunately, the environment in which we work has deteriorated to the point where only a strike can get us the respect we deserve.

Why are we on strike?

We are on strike because we want to serve our valued customers in a pleasant atmosphere. Many of our demands specifically concern the quality of service. Furthermore, we are striking for more stability in our scheduling and a monetary recognition or those who have helped establish the Ben’s reputation. We hope to conclude our collective agreement in a rapid and satisfactory manner.
Once the conflict is resolved, it will be our pleasure to welcome you in our restaurant and serve you our famous smoked meat with our customary professionalism.
Thank you

Syndicat des travailleuses et travailleurs de la charcuterie Ben’s (CSN)

DENORS POUR SE FAIRE RESPECTER ET POUR AMÉLIORER LE RESTAURANT

2006-10-22T16:51:00.000-07:00

Message aux passants,

Bonjour,

Nous sommes les emplyé -e-s de la charcuterie Ben’s, en greve depuis le 20 Juillet dernier. Des cusiniers, des caissieres et des serveus qui aiment profdément leur restaurant. Plusieurs d’entre nous travaillent chez Ben’s depuis des décennies et nous avons contribué à construire la réputation de cette institution vielle de 98 ans. Malheureusement, les condition dans lesquelles nous exerç ons notre métier se sont détériorées à un point tel que seule la gréve peut nous permettre de se faire respecter.

Pourquoi sommes-nous en géve?
Parce que nous voulons vous server dans des conditions agreables. Une bonne partie de nou revendications touché directement la qualité du service à la clientele. De plus, nous demandons advantage de stabilité dans nos horaires et une certaine reconnaissance pécuniaire pour ceux et celles qui ont fait de Ben’s le restaurant repute qu’il est. Nous souhaitons la coclusion rapide et satisfaisante de notre convention collective.
Lorsque le conflit sera terminé, il nous fera grand plaisir de vous accueillir dans notre restaurant et de vous server notre fameux smoked-meat avec tout le prefessionnalisme que vous connaissez. Merci!

Syndicat des travailleuses et travialleurs de la charcuterie Ben’s (CSN)

Une petite histoire du restaurant Ben’s Delicatessen

2006-10-22T14:47:00.000-07:00

En 1908, Ben Kravitz et sa femme Fanny ouvrent le restaurant BEN’S Delicatessen au coin des rues Burnside (aujourd’hui Maisonneuve) et Metcalfe. Le restaurant devient rapidement très populaire atteignant le statut d’institution montréalaise. Suite au décès de Ben en 1956, ses trois fils Al, Irving et Sollie assument le contrôle du restaurant qui continue de faire les beaux jours et les belles nuits du centre-ville.

C’est seulement suite au décès de Irving en 1992 que les choses commencent à se détériorer. Sa veuve et son fils (Jean et Elliot) deviennent alors très impliqués dans le fonctionnement du restaurant, malgré leur manque total d’expérience dans ce domaine. Les employés décident de se syndiquer en 1995. Malheureusement, malgré leurs efforts, les conditions de travail continues de se détériorer notamment après la mort du dernier fils de Ben, All, en 2000.

Aujourd’hui, en septembre 2006, nous en sommes au quatrième renouvellement de notre convention collective qui est échue depuis le 17 février dernier. Les patrons ont toujours eu beaucoup de difficulté à appliquer les conventions collectives qu’ils avaient signé et nos conditions de travail sont descendues en dessous d’un seuil acceptable. Le système de climatisation ne fonctionne plus depuis 2 ans et le chauffage en hiver est déficient. La quantité de verres, vaisselle et ustensiles ne peut pas soutenir une période d’achalandage moyenne. Les employés qui quittent ne sont pas remplacés forçant ainsi, les autres à accomplir une surcharge de travail.

Nous exigeons le respect, un arrêt du harcèlement, des augmentations de salaire ainsi que des conditions de travail decentes. C’est pour toutes ces raisons que nous sommes en grève depuis le 20 juillet dernier suite à un vote secret unanime. Depuis cette date, l’employeur refuse de négocier mais nous sommes plus déterminés que jamais à poursuivre notre lutte tant et aussi longtemps que nous n’aurons pas atteint nos objectifs. Nous voulons négocier.

En terminant, nous désirons remercier la CSN et son conseil exécutif qui nous représente et nous appuie à 100%.

Le syndicat des travailleuses et travailleurs de la Charcuterie BEN’S.

A brief history about Ben’s Delicatessen restaurant

2006-10-12T20:34:00.000-07:00

Ben’s Delicatessen was established in 1908 by Ben Kravitz and his wife Fanny. They set up shop at the corner of Metcalfe’s and Burnside Ave (Now de Maissoneuve). The restaurant became very popular and remained so for years to come. The restaurant continued to flourish after Ben’s death in 1956, when his three sons Al, Sollie and Irving assumed the ownership of the business.

Things changed upon the death of Irving at which point, control of the restaurant shifted to his widow and his son (Jean and Elliot). That is when working condition started deteriorating and the harassment began. The employees decided to Unionize in 1995. Despite these efforts conditions kept on declining, especially after the death of Al, the last surviving son, in 2000.

Which bring us to now, September 2006, and our third collective agreement which expired on February 17th. The bosses never respected any collective agreement they signed and working conditions have devolved to a point that is untenable. The climatization climatization system broke down and no efforts have been made to get it repaired, therefore it gets extremely hot in the summer and quite cold in the winter. The dishes, glasses and utensils supply are not sufficient to accommodate even medium business. When employees leave or retire, they are not replaced, forcing the remaining stuff to fulfill their duties.

We are demanding respect, a stop to the harassment and decent work condition. For these reasons, in July, we asked the employees for a vote which was given unanimously and we acted upon it on July 20th. Since that date, we did not hear a word from the bosses’ side. We are ready to keep striking for as long as it takes to get our demand met. We are ready to sit down to talk any time, day or night, weekdays or weekends.

Finally, we would like to thanks the CSN and CTS executive committee for their continued support.

The Union/Syndicate for the employees in Charcuterie BEN’S.

Ben's Delicatessen & Restaurant Inc.

2006-09-19T17:24:00.000-07:00

Price range : $
Rating : 3
Terrasse : No

This is considered by some as an institution in Montreal (mostly by tourists who visit Montreal frequently... just kidding). The decor has probably changed since it opened (1908), but it has stayed the same for a long time so it has a 40's look with its yellow formica panelling and green trim. It looks exactly like what you would imagine, including the old man sleeping in the corner, the 40's menus and the photographs of celebrities that ate there.There are three kinds of smoked meat places in Montreal : the places that sell industrial smoked meat (that comes in pouches to be boiled.. you should stay away from those. They are easy to spot, the meat is sliced very thin and the sandwiches are about the size and shape of a small fist), the places that don't make their own smoked meat but buy it from a local supplier (Ruben's, Dunn's which is closed now, Lester's, Nickels... and Ben's) and the places that make their own smoked meat (The Main and Schwartz's). Since Ben's uses the same supplier as some other places, it tastes the same as the others (good but not the best). Ben's smoked tastes more like pastrami than The Main's for instance, which tastes like smoked roast beef. Ben's is also less tender but certainly less stringy than the industrial kind. So if you are in a hurry to taste Montreal smoked meat and can't get to The Main or Schwartz's (on St-Laurent blvd. just north of Des Pins ave.), Ben's the place... or one of the places altough the other ones don't have the same history.I ordered the Big Ben ($7.95), which is a double portion of smoked meat with fries, a pickle and coleslaw. The meat was as described above : large slices but tastes too much like pastrami and the meat wasn't as tender as it should be. The real disappointment was the fries, pickle and coleslaw. The fries were dry but not crispy (tasted like those frozen store-bought fries), the pickle was minuscule and the slaw was in a tiny little paper cup that came apart (it was probably sitting there for a while). Again, much better fries, pickles and coleslaw at The Main.The service is said to be much friendlier than at the other two delis on St-Laurent blvd., which would be a reason to go to Ben's instead, but it was more "less rude" than friendly (the guy looked like he was very tired of doing his job). By the way, they sell t-shirts at the cash register if you are interested.

Always call before going to a restaurant, just in case the restaurant is closed or are on vacation. You can also check if you need to make reservations.
The reviews on this site only reflect my opinion and I am not a professional restaurant reviewer.

Web site :
Address : 990 de Maisonneuve west, corner of Metcalfe.
Metro station : Peel, de Maisonneuve exit or through the Cours Mont-Royal
Tel : (514) 844-1000

Deli employees switch pickles for pickets as contract negotiations go awry

2006-09-19T16:54:00.000-07:00

Ben's strikeSteve Campbell for the McGill Daily

By Sara FreemanNews Writer

Robert Mayrand has been serving smoked-meat on rye, club sandwiches, and half-sour pickles for more than half a century at Ben’s Delicatessen, the Montreal landmark on the corner of Metcalfe and Maisonneuve. But not for the past seven weeks. Mayrand and his 21 unionized colleagues walked out on July 20, after months of complaints over deteriorating working conditions and their employer’s failure to present an adequate contract after the last one expired in February. Mayrand, who is 72 and has been an employee since the early fifties, said that the strike was a last resort. “It’s not because I want to complain. Ben’s is a part of my heart, I’ve spent more time there than with my own wife, but [the management] have lost their respect,” he said. The staff’s demands include air-conditioning, improved heating, a 10 per cent salary augmentation over two years, changes to the shift scheduling policy, and the implementation of a retirement package.

Waiters have also complained about the overall management of the restaurant, and claim that the owners have little loyalty toward their staff. “In March, one of the waiters who had been there for 42 years quit, and they never even wrote him a note,” said Charles Mendoza, the head of the union and a Ben’s employee since 1987. In the early nineties the restaurant came under the control of Jean Kravitz, the widow to one of three Kravitz sons, and her son. Neither could be reached before printing, but Danny Kaufer, their lawyer, said that all parties were re-evaluating their positions, and that he would be in touch with the strike conciliator some time this week. “I don’t negotiate through the press,” he said. The original Ben’s, founded in 1908 by Ben Kravitz, was located on St. Laurent. Having made its way to the corner of Metcalfe and Maisonneuve in 1950, it became a place you might have spotted Pierre Trudeau and Leonard Cohen sitting at opposite ends of the large dining hall. It now primarily serves lunch to tourists and people working downtown, in an atmosphere of decaying vinyl and friendly multilingualism. “Some of us speak French, some of us speak English. We’re Arabic, black, Jewish, Greek, Bangladeshi. We sing, we dance, we joke. We’re 100 per cent united,” Mayrand said. The deli once employed 72 staff members, and now has 22. Striking staff have complained about having to simultaneously perform the duties of a cook, slicing meat, and making sandwiches while serving customers. As the strike continues, the tables have turned, as regulars show their support with offerings of food, drinks, and friendly banter at the picket line. “They bring coffee and danishes and one of them even told me she’d been thinking of preparing a chicken-pot pie for us,” Mayrand said.
http://www.mcgilldaily.com/view.php?aid=5193

A brief review about Ben's

2006-09-19T16:16:00.000-07:00

990 De Maisonneuve Blvd. W.

Sun-Wed 7:30 a.m. - 2 a.m. Thurs. 7:30 a.m. - 3 a.m., Fri-Sat 7:30 a.m. - 4 a.m. Major cards. Licensed. 844-1000

"It was back in 1908 when Ben Kravitz and his wife Fanny produced the first smoked meat sandwich . . ."So runs the copy on the cover of the menu at Ben's Montreal Deli (we'll forget the deleted apostrophe, shall we? No tongue troopers here.)The folks at Schwartz's might debate the Ben's-centric view of the origin of the smoked-meat sandwich, but Elvis's father was in diapers when the original Ben's opened in the garment district of Montreal back near the turn of the century.While the Ben's of today doesn't timewarp you back that far, you're at least in for an instant trip to the fifties, if not the forties. I'd warrant nothing has changed for at least three decades—not the aging lemon-yellow formica on the support columns of the vast, hospital cafeteria-style room, not the 50s chrome siding behind the counter and definitely not the cracking padded seats of the spindly metal chairs. Obviously, the dinerteria look is a large part of the charm. Ben's is often mentioned in the same breath as Schwartz's and Snowdon Deli as the place to get authentic Montreal smoked meat.If you're not a big fan of smoked meat, though, there's not a whole lot to recommend the place. There are no frills here. Order a "bacon-cheeseburger" and you'll get just that: a smallish hamburger roll, some fried ground beef, a slice of Kraft cheese and two strips of bacon. No lettuce, pickles, onions, nor the offer of any. All for $4.95.The smoked meat sandwich deal is also a dilemma. The basic sandwich ($4.50) is just two slices of rye with a mound of warm smoked meat between 'em—condiments being your choice of yellow mustard, ketchup or vinegar. This is enough smoked meat to last me a week, but the next step up, the platter, ($6.95) with sides of fries, pickles and coleslaw, is only available with twice the amount of smoked meat. You can't order the smaller sandwich and get the sides unless you order them à la carte.The menu is quite large, with spaghetti dishes (can't call it pasta here) served with chopped smoked meat (!), potato latkes and even smoked-meat fried rice and smoked meat egg rolls. My companion tried the cabbage rolls, which were stuffed with corned beef and rice and swimming in a generic tomato sauce. Like someone warned me before going: bring Bromo.The smoked meat on my sandwich was warm and spicy, the fries were greasy, the coleslaw and the pickles were limp, but this is not Caprice de Ben's, this is diner food, preferably eaten while half-incapacitated after a long night clubbing, something I haven't done for, oh, about twenty years.

Sounds about right. —Reviewed by Nick Robinson

Qui somme-nous?

2006-09-09T22:10:00.000-07:00

La Confédération des syndicats nationaux est une organisation syndicale nationale, démocratique et libre. Elle est formée de syndicats, de fédérations et de conseils centraux couvrant tout le territoire du Québec. Elle entend lutter pour la création de structures sociales, économiques, politiques et culturelles qui garantissent l’épanouissement de l’ensemble des citoyennes et des citoyens dans notre société.

La CSN dans l’histoire du Quebec
La CSN, encore au cœur des luttes
En 1921, à Hull, 220 travailleuses et travailleurs, représentant 80 syndicats formés dans divers secteurs d’activité se réunissaient en congrès pour fonder la Confédération des travailleurs catholiques du Canada (CTCC). En 1960, la CTCC se déconfessionnalisait pour devenir la Confédération des syndicats nationaux (CSN), telle que nous la connaissons aujourd’hui.
La CTCC d’hier luttait, entre autres, contre l’exploitation des ouvrières et des ouvriers dans des usines insalubres, elle combattait la corruption et la complaisance des dirigeants politiques devant des situations révoltantes, de même qu’elle s’opposait fortement à la domination syndicale et économique américaine.
La CSN d’aujourd’hui soutient avec autant de conviction la nécessité de transformations politiques, économiques, sociales et syndicales pour l’amélioration de la qualité de vie et du bien-être de ses membres et de l’ensemble de la population.
L’histoire de la CSN, c’est également celle du Québec dans laquelle elle plonge profondément ses racines. En 1990, la CSN a optée officiellement pour la souveraineté politique du Québec. Elle a toujours été partie prenante des débats et des luttes populaires pour une société plus juste, plus égalitaire et démocratique. Que ce soit le droit à la syndicalisation, pour l’égalité des femmes sur le marché du travail ou encore, pour combattre la discrimination sous toutes ses formes, la CSN a toujours pris le parti de combattre l’injustice. Son action est inspirée de la volonté et de la capacité des travailleuses et des travailleurs et de la population d’améliorer leur quotidien.
Vous trouverez ci-dessous des documents qui relatent l'histoire de la CSN :
http://www.csn.qc.ca/Connaitre/Histoire/Histoire.html

Grève chez Ben’s

2006-09-09T17:21:00.000-07:00

Les amateurs de smoked meat ne pourront visiter le légendaire restaurant Chez Ben's pour une période indéterminée. Le doyen des établissements montréalais spécialisé dans ce type de sandwich est actuellement fermé en raison d'un conflit de travail. Les 22 employés en grève réclament une convention collective, comme l’explique
Réza Dupuis.
[Grève chez Ben’s] (Reportage)

Lean times for staff at Ben's

2006-09-09T14:54:00.000-07:00

Under the eye of a security guard at the entrance, striking employees of Ben's picket yesterday outside the deli restaurant, a favourite destination of many visitors to Montreal. The employees have been without a contract since February.
Photograph by : MARCOS TOWNSEND, THE GAZETTE

First strike at landmark eatery. The issue is management by neglect, restaurant's veteran employees charge

ALAN HUSTAK, The GazettePublished: Saturday, July 22, 06

Forget about having a Ben's smoked meat sandwich for a while.
For the first time since he began working at Ben's Delicatessen 52 years ago, waiter Robert Mayrand found himself out on the street yesterday, walking a picket line.
About 22 unionized employees at the renowned downtown restaurant - including waiters, bus boys and short-order cooks - went on strike Thursday.
The issue is management by neglect, they say.
"It used to be a pleasure to work at Ben's," Mayrand said.
"But ever since Irving Kravitz died (in 1992) and his wife and son took over, things have steadily gone downhill.
"Ten years ago, we had 75 people working here. Now it's down to about 25. This used to be an institution, something to be proud of, but Ben's has been coasting on its reputation for years."
The workers have been without a contract since February.
In addition to demands for better working conditions, their union is seeking a five-per-cent wage increase in a two-year contract, and improved benefits, including severance pay.
Ben's employees make $8 an hour, on average, said Charles Mendoza, president of the Confederation des syndicats nationaux local that represents the deli's workers.
"We're looking for a 40-cent-an-hour increase," he said. "We want management to respect the collective agreement and give employees who retire a compensation package."
If an employee like Mayrand, with 52 years service, were to resign tomorrow, he would leave with nothing - "no bonus, no watch, not even a handshake," said Mendoza, who has worked at Ben's for 19 years.
He said improved working conditions are also an issue.
"The air conditioning broke down last year and they haven't bothered to fix it," Mendoza said.
"In the winter it's so chilly, waiters sometimes have to keep their coats on while waiting on tables."
The restaurant's owner, Jean Kravitz, hung up yesterday when a Gazette reporter called for comment.
Danny Kaufer, a lawyer for the Kravitz family, said negotiations were to take place Monday, but instead the union chose to exercise its legal right to strike.
"We respect that right," Kaufer said. "At the moment there are no discussions between the parties. We will decide over the weekend what our next step will be."
Ben's has been a Montreal landmark since Ben Kravitz opened his first delicatessen on St. Lawrence Blvd. in 1908. It has been at its present location, at the corner of Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W., since 1950.
A steady stream of customers who arrived for lunch yesterday were disappointed to learn of the walkout.
Walter Decker, visiting from Hamilton, Ont., had hoped to introduce his wife to Ben's smoked meat. "I've been to Ben's before, she hasn't," he explained. "It's too bad we can't get in, but I guess the employees have their reasons."
Norma Cameron, a tourist from Minneapolis, Minn., said one of the things she and her daughter, Jill, wanted to do here "was to go to Ben's."
For a souvenir, Cameron's daughter took a picture of her mother standing outside the deli's locked doors instead.
ahustak@thegazette.canwest.com
© The Gazette (Montreal) 2006

Les employés de Chez Ben’s en grève

2006-09-09T14:26:00.000-07:00

Le samedi 22 juillet 2006

SANS CONVENTION COLLECTIVE DEPUIS FÉVRIER
Jeanine Guindi
Cyberpresse

Les employés déplorent que le restaurant ne soit pas climatisé en été, mal chauffé en hiver et dénoncent le manque fréquent de personnel.

Photo archives, La Presse

Depuis jeudi, impossible de goûter aux légendaires smoke meat de Chez Ben's, une institution montréalaise. Les 22 employés du restaurant sont en grève et n’ont pas l’intention de reprendre du service sans une entente avec leur employeur. «Nous ne retournerons pas au travail tant que nous n’aurons pas une convention collective signée», martèle Serge Pellerin, porte-parole des employés affiliés à la CSN. Le syndicat a obtenu l’appui de la totalité des employés présents à l’assemblée du 14 juillet dernier pour déclencher une grève générale illimitée, une première pour le restaurant établi au coin des rues de Maisonneuve et Metcalfe depuis 1908.Les négociations entourant leur convention collective piétinent depuis son échéance le 15 février dernier. Le syndicat craint que les présentes négociations soient aussi longues que les précédentes. «Pour nos conventions passées, ça a pris entre un an et un an et demi de négociations pour s’entendre, évoque M. Pellerin. On ne veut pas ça cette fois.»

Les employés du restaurant, qui comptent entre 13 et 52 années d’ancienneté, revendiquent sur leurs pancartes le respect de leur employeur, de meilleures conditions de travail et la fin du harcèlement psychologique dont ils se disent victimes. Ils déplorent que le restaurant ne soit pas climatisé en été et mal chauffé en hiver et le manque fréquent de personnel. Ils dénoncent aussi le non-respect des dispositions de leur entente de travail, qui prévoit notamment un préavis de 48 heures pour un changement d’horaire de travail. «Il faut continuellement que l’on vérifie notre horaire, ça change tout le temps» explique M. Pellerin, appuyé par ses collègues piqueteurs. Les syndiqués demandent aussi des augmentations de salaire de cinq pour cent par année pour une convention collective de deux ans. «L’employeur n’offre rien du tout», affirme M. Pellerin. Deux rencontres avec un conciliateur nommé par le ministère du Travail ont eu lieu depuis l’échéance de la convention collective mais sans avancées significatives. «On a modifié trois articles sans importance, ils gardent le salarial pour la fin», dénonce le représentant. Une troisième rencontre devait avoir lieu vendredi dernier, mais elle a été annulée par l’employeur à la suite du déclenchement de la grève. La rencontre de lundi a toutefois été maintenue après que l’avocat de l’établissement ait avisé le syndicat de son intention d’y être. «Nous, tout ce qu’on veut, c’est négocier. On a fait notre part, c’est maintenant à leur tour», affirme M. Pellerin. Chez Ben’s, toutes lumières éteintes, un agent de sécurité n’était pas en mesure de répondre aux questions concernant le conflit de travail. «Les patrons ne font pas de commentaires, ils attendent la rencontre de lundi.»

Greve chez Ben's et piquetage de solidarité - Montréal

2006-09-09T12:58:00.000-07:00

Greve a la charcuterie chez ben'sProchaine ligne de piquetage de solidarité :samedi le 2 septembre a 11h am coin Metcalfe et De MaisonneuveLe 20 juillet dernier, les 22 employées du restaurant Chez Ben's, écoeuréEs deleurs conditions de travail pourries et du manque de respect de la part de leuremployeur, décide d'entrer en grève à l'unanimité.Les travailleuses et travailleurs du restaurant réclament une meilleure qualité devie au travail. Tout d'abord, ils-elles sont outréEs que le restaurant ne soit niclimatisé par grande chaleur, ni chauffé par grands froids, ce qui peut causer desproblèmes de santé comme des coups de chaleurs, grippe et autres. D'autre part, lessyndiquéEs exigent qu'il y ait suffisamment de personnel au travail, car, pourcertains quarts de travail, aucun cuisinier n'est prévu à l'horaire lors de lapériodes de pointe, et ce sont donc les serveur-euse-s qui doivent préparer lesplats.Les employéEs désirent également que leurs horaires soient plus stables etqu'ils soient établis en fonction de l'ancienneté. Ilselles veulent aussi améliorercertains aspects de la convention collective pour accélérer le règlement deslitiges et inclure une compensation financière en cas de fermeture del'établissement. Enfin, les syndiquéEs souhaitent obtenir une semaine de vacancessupplémentaire après 25 ans de service et améliorer leurs salaires.Le moral Chez les syndiquéEs est élevé, car, pour la plupart d'entre eux-elles, lefond de grève leur donne à peu près l'équivalent de leur salaire habituel. De plus,puisque la grève paralyse le restaurant, le patron perde de l'argent chaque jour.Les syndiqués ont donc pour l'instant le gros bout du bâton.Le conflit de Chez Ben's démontre bien la précarité que vivent lestravailleurs-euses de la restauration. Une fois de plus, on constate que le profitpasse avant le bien-être des employéEs, ce qui est également le cas dans la plupartdes restaurants. C'est pourquoi les travailleur-euse-s doivent s'organiser sur desbasses syndicale afin de changer en profondeur leur condition de travail.Le Réseau de solidarité des travailleuseseurs soutient la lutte des syndiquées quiest présentement en cours Chez Ben's. Le RST participera aux actions organisées parles syndiquéEs et ira piqueter afin de démontrer son appui.La lutte continuLe Réseau de solidarité des travailleuses-eursrst.wsn(a)gmail.com514-830-0066
Date Fri, 1 Sep 2006 09:44:30 +0200 (CEST)

Grève à la charcuterie Chez Ben's

2006-09-09T05:45:00.000-07:00

Pour la première fois en 98 ans, ça ne sent pas le smoked meat à l’angle des rues Metcalfe et De Maisonneuve. Les 22 salarié-es du réputé restaurant Chez Ben’s, membres d’un syndicat CSN, sont en grève depuis le 20 juillet à 11 heures. Ils veulent amener leur employeur à assainir les relations de travail au quotidien et, surtout, se faire respecter.
Les travailleuses et les travailleurs du restaurant réclament une meilleure qualité de vie au travail. Ils en ont, entre autres, contre le fait que le restaurant ne soit ni climatisé par grande chaleur, ni chauffé par grand froid. Ce qu’ils souhaitent, c’est obtenir que l’employeur mette en place les moyens nécessaires pour que leur milieu de travail soit plus confortable. Ils estiment avoir le droit de travailler dans un environnement convenable.
Ils veulent aussi améliorer certains mécanismes prévus à la convention collective pour accélérer le règlement des litiges.
Au chapitre de l’organisation du travail, ils demandent à leur employeur de veiller à ce qu’il y ait suffisamment de personnel au travail, en particulier lors des périodes de pointe. Par exemple, actuellement, pour certains quarts de travail, aucun cuisinier n’est prévu à l’horaire et ce sont les serveurs qui doivent confectionner eux-mêmes les plats. Une situation plutôt paradoxale pour un restaurant qui serait à corriger.
Ils désirent également que les horaires de travail soient plus stables et qu’ils soient établis en fonction de l’ancienneté. De plus, ils souhaitent inclure à la convention collective une compensation financière en cas de fermeture de l’établissement.
Enfin, les syndiqué-es souhaitent obtenir une semaine de vacances supplémentaire après 25 ans de service et améliorer leurs salaires.
Réunis en assemblée générale, le 14 juillet, 17 membres du syndicat se sont prononcés à 100 pour cent en faveur du recours à la grève. Leur convention collective est échue depuis le 15 février 2006. Une rencontre de conciliation est prévue le 24 juillet.
Le syndicat est affilié à la Fédération du commerce, au Conseil central du Montréal métropolitain et à la Confédération des syndicats nationaux. Fondée en 1921, la CSN compte 300 000 membres oeuvrant dans tous les secteurs d’activité.
Source : Confédération des syndicats nationaux - 21 juillet 2006
Pour information : Jean-Pierre Larche, Information–CSN : 514 598-2159

Staff sets table for Ben's meeting

2006-08-31T20:50:00.000-07:00

The GazettePublished: Monday, July 24, 2006
Employees of Ben's Delicatessen, on strike since Thursday, are scheduled to meet at 10 a.m. today with restaurant owners in a conciliatory meeting. The owners' lawyer, a conciliator and a representative of the Confederation des syndicats nationaux, the union to which Ben's employees belong, will also be present. The 22 striking workers are demanding better working conditions, a wage increase and improved benefits, including severance pay. The workers earn an average of $8 an hour. Open since 1908, Ben's has been at the corner of Metcalfe St. and de Maisonneuve Blvd. W. since 1950.
© The Gazette (Montreal) 2006

Address & Business Hours

2006-08-31T20:41:00.000-07:00

Ben's Deli Cuisine

Hours: Sun-Thurs 7:30am-2am; Fri-Sat 7:30am-4am
Address: 990 bd. de Maisonneuve
Location: At rue Metcalfe, Around Town

Transportation
Métro: Peel

Phone
514/844-1000

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